召公虎若有所思：“那又是何故倾颓？”
仲山甫道：“非为经济，乃是人祸。殷初三权合一——商王身兼殷军统帅、商盟领袖、巫教教主。可到了商末，先是祖甲改制，其后诸王又疏远巫教，分裂商盟，立国三大支柱分崩离析，四方也叛乱不断，牧野一战，败于大周之手。”
兮吉甫道：“太保去岁在给厉天子柩谥之时，所献《荡》诗有‘殷鉴不远，在夏后之世。’此之谓也！”
“兮先生博闻强识，孤甚佩服，”召公虎又问仲山甫道，“大周开国以来，经济如何？”
“仲山献丑，姑妄言之，”仲山甫顿了顿，继续道，“自先祖后稷开始，大周以农为本，几经辗转后定都关中平原沃土。武王伐纣，以弱胜强，但天下国土还有三分之二在殷商遗留手中。于是，周公旦推行分封制，让兄弟、子弟、功臣们裂土封侯。
“说是裂土，其实只是空头承诺而已，封地还在殷商余孽手中，需要新诸侯们白手起家，去把许给自己的地盘抢夺回来。而诸侯们安心经营封国，再将收成按口率缴纳天子、进贡称臣。然而，时至今日造成大周困局者，恰恰又是因分封制度而起……”
召公虎若有所思，沉默不语。
仲山甫接着道：“大周初年，地广人稀，亩产足以养天下之民；而如今两百年过去，大周人口增长十倍，而天下良田却无增益，逢今大旱，自是民不堪苦。加之有不良奸商屯粮居奇，赚取大笔差价，发国难财。”
召公虎问道：“大周重农抑商，不知此等商人是大周国人，还是商朝余孽？”
仲山甫道：“兼而有之。货殖之利，数倍于农耕，自古好利之人甚多，岂能禁绝。而何况，商朝覆灭之后，据说巫教与商盟并未瓦解，而是转入地下，近年来颇有死灰复燃之势。”
谈及巫教和商盟，召公虎神色大变，方兴也是心有余悸。
召公虎道：“如此说，奸商竟能影响天下大势？”
仲山甫接着道：“套利商人固然可恶，但也只是疥癞之患而已。真正的沉疴痼疾，而是在各诸侯国身上。”
召公虎道：“何以见得？”
“各诸侯国始封国君大多有为，开启山林，但传到后代手中，大多锦衣玉食、生而富贵，自然好逸恶劳，乃至坐吃山空。而诸侯国内，仍要不断给小宗、卿大夫分封土地，诸侯之土有限，随着人口增多，定然日渐潦倒。而诸侯国能进贡的贡赋一少，周王室也日渐穷困，此乃恶性轮回。”
召公虎忧心道：“此事孤亦忧虑，如此下去，诸侯国又当如何？天子又当如何？”
仲山甫道：“长此以往，诸侯国间必将撕破脸皮，互相倾轧征伐，不堪设想。”
“若要改变现状，仲山先生可否有良策？”
“早有一策，可惜胎死腹中。”
“何策？”