“我儿，今日接到韬州来信，道是林丫头知道了老祖宗的病情，已经于日前动身，前来京城侍疾。计算时日，左右不过这几日功夫，便可到了。”
宝钗听了，微笑道：“自林妹妹出阁，我们姐妹便再没见过面。倏忽已有五年。她若能来家小住，既全了她一片思亲侍疾的孝心，又圆了我们姐妹重聚的旧谊，自是再好也不过了。”
王夫人端了茶杯，抿了一口，却不言语。过了一会儿，方问道：“林丫头信中言道，是接到家中去信，方知老祖宗病重之事。我想着，家中诸般忙乱，谁会想着给她写信呢？”
宝钗垂了眼睑，轻声道：“此事不是媳妇做的。想来或是老爷？”
王夫人想了一会儿，摇头道：“若是老爷去信，必定会跟我说一声，以便收拾房舍居室。写信的，当是另有其人。”
宝钗笑道：“依我说，母亲很不用细究此事。老祖宗病重，论情论理，府中都该知会林妹妹。如今不论这写信的究竟是谁，都是个做事妥当的伶俐人儿。”
王夫人实在忍不住，微微往前探一探身子，问道：“你看，会不会是……宝玉？”
“媳妇倒不这样认为。若是二爷写的信，他便不会瞒人。”
王夫人松了一口气，念了声“阿弥陀佛”，笑道：“不是宝玉写的便好。其余阿猫阿狗，任他谁写的，有什么干系？”又朝宝钗问道：“你的身子，可有动静？”
宝钗脸上升起红云，含羞摇头。
王夫人叹道：“你们成亲也有几年了，却总没有个消息。这也不是常法。莺儿和袭人房中，你也劝他多去些。将来无论谁有了生养，不都是你名下的孩子？”
宝钗听王夫人这话中，颇有责备自己嫉妒之意，忙站起身来，回道：“母亲说得是。我也是这般跟他说的。但是二爷的性子，母亲也知道，他若是认准了什么，便十头牛都拉不回来。”
王夫人不由得叹气：“好孩子，你坐下说话。我也不是怪你，只是心中着急。他这些年只在你房中过夜，将袭人莺儿两个都当作空气。我便是想不通，莺儿倒也罢了，袭人乃是怡红院旧人，他怎的便能如此绝情？”
宝钗低下头，并不言语。
王夫人见她不说话，叹了口气，又说起另一事来：“最近这些时日，颇来了些媒婆，递了庚帖，要与妙玉说亲。我想着，妙玉虽是投靠在我们家，终究我们不是她长辈，并不能替她作主。要由她自选吧，却又一声儿不吭，将庚帖尽数退了回来。”
“她也老大不小了，这岁数，再拖个一两年，怕不是要在我们家养成老姑娘？她若是剃了头发，受了戒，做个真姑子，那倒也无所谓，横竖便当是多个供奉罢了。如今这不僧不俗的样子，到底于理不合，说不过去。时日长久了，难免生些难听口舌。”
宝钗道：“母亲说的，倒是桩为难事。不如我近日寻个时机，去栊翠庵探探她口风，看她是个什么打算，我们才好依据行事。”
婆媳两个，絮叨半天，待到向晚，宝钗方才告退。