各个俱乐部有条不紊的进行着引援工作，而在非洲大陆上世界杯正在如火如荼地吸引着全世界球迷的目光。金光四色的大力神杯第一次将它的光芒照耀到了非洲。
4年前风雨飘摇的意大利足球，在逆境中夺冠，今年在里皮的带领下这支阵容严重老化的意大利队再战世界杯。同样面对阵容老化的还有高卢雄鸡——法国队。除了这些已经年迈的球星所带领的球队，拥有C罗的葡萄牙队无疑吸引着更多球迷的关注。相比C罗，另一只拥有更加强大阵容的阿根廷，由梅西领衔着的强大锋线，在球王马纳多纳的带领下，想要再一次夺得大力神杯的潘帕斯雄鹰正蓄势待发。新科欧洲冠军西班牙渴望着今年能够在征服了欧洲足坛之后，再冠绝世界足坛。
小组赛阶段，A组：面对着年轻的小豌豆带领的墨西哥队，年迈的法国队积压的问题彻底爆发，0：2输球，并且赛后法国队报爆料，中场休息时阿内尔卡队主帅多梅内克破口大骂，而法国足协随即宣布将阿内尔卡开除出队。足协这一决定在队内引起轩然大波，在队长埃弗拉的带头下，法国队员集体罢训抗议足协。最后上演了大闹剧的法国队最后两负一平耻辱出局。而坐拥苏亚雷斯、卡瓦尼、弗兰的乌拉圭则轻松夺取头名。战绩相同的墨西哥与东道主南非，最终凭借着净胜球优势，墨西哥以小组第二挺进了淘汰赛，东道主遗憾的结束了本土世界杯的旅程。
B组：阿根廷主帅马纳多纳高调的吸引着所有人的目光，初战非洲雄鹰，在梅西迷失在尼日利亚凶狠的防守时，最终由海因策完成了至关重要的一粒进球。对阵韩国队，梅西就像24年的马纳多纳一样，遭受着韩国球员如同砍伐大树般的一次又一次铲抢。开局韩国队在一次任意球防守时不慎攻入自家大门，迎来了噩梦般的开局。伊瓜因的头球为阿根廷扩大领先，但是随着德米凯利斯的一次低级失误，韩国人扳回一球，仿佛看到了扳平的希望。但是下半场伊瓜因成为了这场比赛的主角，本届第一个帽子戏法由伊瓜因完成。就这样三战全胜的阿根廷昂首挺进16强。韩国队则凭借战胜希腊队，逼平尼日利亚最终进军16强。
C组：备受关注的三狮军团在冠军教头卡佩罗的带领下，开场仅仅4分钟就领先美国队。但是上半场结束前，英格兰球迷熟悉的一幕出现了。格林的黄油手再次让门将成为了英格兰的命门。无论是希曼还是罗宾逊，如今又轮到了格林。首战被美国队逼平，此战面对实力平平的阿尔及利亚，急躁的心态，单调的战术和生疏的配合下的英格兰竟然没能取得进球，又是一场平局。两战过后斯洛文尼亚竟然位居小组头名，美国和英格兰以两场平局分列二三位。最后一场面对斯洛文尼亚如果本能取胜，三狮军团就很有可能要收拾行李回家了。在面对媒体的质疑声中，卡佩罗没有继续自己的固执，撤下赫斯基，改由迪福来搭档鲁尼，也会正是这个决定让英格兰凭借迪福的进球战胜了斯洛文尼亚。三战结束，美国队最后一轮也是一球战胜阿尔及利亚。最终因为进球数多于英格兰而取得小组头名，英格兰只能位居第二出线。
D组：大战之前，队长巴拉克的受伤让德国主教练勒夫痛失爱将。德国战车在波多尔斯基的进球下开启了自己的旅程，十五分钟后，克洛泽打入了自己本届世界杯的第一球，个人世界杯的第11球。随着澳大利亚人卡希尔的红牌离场，穆勒和卡考先后为德国队扩大优势，4：0德国队兵不血刃的战胜了澳大利亚。可惜，好景不长，第二战塞尔维亚克洛泽两黄变一红被罚出场，波多尔斯基罚丢点球，最终塞尔维亚人在多打一人的情况下1：0带走了3分。最后一轮德国队面对加纳队，最终这场比赛，德国新星厄齐尔打入全场唯一进球，确保德国队有惊无险的进入淘汰赛。同组另一个晋级名额则是由加纳队凭借净胜球优势拿到。
E组：橙衣军团荷兰在约翰内斯堡与丹麦开始了他们的首战，丹麦队鲍森的乌龙球帮助荷兰一球领先，随后库伊特的破门确保荷兰拿下了这场硬仗。旗开得胜之后，第二场比赛与日本的比赛开始了，出于对刚刚伤愈的小飞侠罗本的保护，首场比赛没有出战的罗本，本场比赛依旧是在替补席上。而球队的另一个大脑斯内德为荷兰解决了战斗，53分钟的一脚远射，荷兰1：0带走了第二场胜利。第三场比赛，面对已经提前出局的喀麦隆队，荷兰队以一个轻松的心态应战，范佩西的小角度劲射为荷兰首开纪录。埃托奥的任意球打在范德法特的手臂上，猎豹打入点球，为球队扳平比分。而小飞侠终于在万众瞩目下登场，十分钟之后，罗本一脚远射击中立柱，足球弹回到亨特拉尔的脚下，面对空门，轻松打进。荷兰三战全胜头名出线。日本队在最后一轮3：1击败丹麦，力压丹麦出线。
F组：一场冰雹下，号称拥有着钢筋混凝般防守的意大利队将与南美洲的钢铁之师巴拉圭队展开一场防守大战，半场布冯的受伤也预示着意大利此次世界杯充满着阴霾。1：1的比分成为F组首轮两场比赛的战果。次回合较量巴拉圭2：0击败了斯洛伐克队，而意大利面对实力远远弱于自己的新西兰，意大利的老态暴露无遗，卡纳瓦罗开赛六分钟的失误让意大利再一次吞下一场平局。最后一轮，面对着斯洛伐克，意大利队的最后一块遮羞布被彻底撕开，2：3的比分宣告着意大利那引以为傲的钢筋混凝土防守就此瓦解。巴拉圭与斯洛伐克进军16强，而卫冕冠军的诅咒再一次被应验，意大利小组垫底被淘汰。
G组：邓加挑选的这支五星巴西的阵容令很多巴西球迷不满，罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥、阿德里亚诺、帕托都没有出现在这支巴西的大名单中。在这个下死亡之组还有着新一代巨星克里斯蒂亚诺*罗纳尔多率领的葡萄牙和魔兽德罗巴领衔的非洲劲旅科特迪瓦，而阔别44年之久的朝鲜队对于全世界来说都是一支陌生的球队。而首战巴西对阵朝鲜队，郑大世咋慷慨激昂的国歌下热泪盈眶的画面也是本届世界杯很多人无法忘记的画面，巴西在这场艰难的比赛下凭借麦孔的零度角破门才打开朝鲜队的大门，1：2的比分，朝鲜人虽败犹荣。同组另一场比赛，几乎能够决定这个小组的出线形势，最终C罗与德罗巴率领的两支球队在奉献了一场防守大战，0：0握手言和。次回合，C罗以一个杂耍般的进球在梅西之前打开了自己本届世界杯的进球账户，率队7：0战胜朝鲜。面对科特迪瓦巴西队，巴西队凭借一次漂亮的配合率先进球，随后法比亚诺一次充满争议的进球让巴西最终3：1战胜了科特迪瓦，而卡卡也因为科特迪瓦球员的小聪明两黄变一红被罚出场，将缺席与俱乐部队友C罗的最后一轮小组赛。最后一轮随着巴西与葡萄牙双雄会的平局，两队得以携手出线。
H组：欧洲新王西班牙队，以六冠王巴萨和银河战舰皇马组成的班底，在首战瑞士的比赛，0：1告负令全世界大跌眼镜。全场24次射门，狂轰乱战却无功而返，对手瑞士则依靠无名之辈费尔南德斯的一次乱战中的进球战胜了强大的斗牛士军团。老帅博斯克面对着外界重大的压力之下，顺应民意让刚刚伤愈复出的西班牙金童托雷斯出现在了对阵洪都拉斯的首发名单之中。而受到伤病影响的托雷斯并没有如西班牙人民所愿，频频错失机会。和上一场一样，屡射不进，在这时比利亚如同英雄般的站了出来。一次连过数人之后，倒地前的射门为他也为西班牙打开了进球账户。随后比利亚再一次攻破洪都拉斯，虽然错失了点球，没能够上演帽子戏法，但是西班牙在这场胜利之后开始走上了正规。最后一战，面对智利队，比利亚在距离球门45米处吊射空门，这是世界杯历史上距离最远的一粒进球。随后比利亚又助攻伊涅斯塔打入第二球，以2：1的比分拿到三分，小组头名出线。而智利也以对阵洪都拉斯及瑞士的两场胜利，以小组第二的成绩进入淘汰赛。
随着小组赛的结束，八分之一淘汰赛的对阵情况也出炉了：
乌拉圭vs韩国，美国vs加纳
德国vs英格兰，阿根廷vs墨西哥
荷兰vs斯洛伐克，巴西vs智利
巴拉圭vs日本，西班牙vs葡萄牙。
马德里时间6月26日下午三点，淘汰赛正式打响，乌拉圭2：1韩国队，成为第一支进入8强的球队。第二天，非洲独苗加纳队90分钟与美国队战成1：1平，加时赛吉安独闯龙潭为加纳锁定胜局。
英德大战是十六强对战中最为吸人眼球的一场比赛，卡佩罗与勒夫率领两支欧洲强国的较量令世界瞩目。德国人在这场比赛中觅得先机，克洛泽甩开厄普森先进一球，很快穆勒挑传波多尔斯基，一脚劲射，德国2：0领先。不到20分钟，这场本应该势均力敌的比赛好像就失去了悬念。英格兰队被激起了怒火，十五分钟后杰拉德高吊禁区，厄普森高高跃起，将足球砸入了诺伊尔镇守的大门。两分钟之后兰帕德禁区外一脚远射，皮球砸在横梁上越过球门线后又弹了出来，主裁判以及边裁没有任何表示，二十一世纪最大的门线冤案发生了，卡佩罗的庆祝在裁判的无动于衷下慢慢转变为了难以置信。鲁尼告诉裁判，那球进了，每个人都看见了。正如44前的英格兰世界杯英德决赛加时赛时，赫斯特打入的那一粒无法判断到底是否进了。1966年英德制造了门线悬案，而2010年时间放佛经历了一个轮回，英德又一次缔造了一起门线冤案。下半场英格兰大举进攻，可是一次次无功而返。而德国队托马斯穆勒的进球成为了压垮英格兰的一球。面对两球落后的情况，英格兰出门将外全部压过半场。而随后他们就为赌博式的进攻付出了代价，厄齐尔长传英格兰防线身后，穆勒长途奔袭后梅开二度。德国人用4：1的比分送走了宿敌英格兰。
误判，成为了阿根廷对阵墨西哥的关键词。在梅西传球时，特维斯正处于越位位置将球打进，墨西哥人抗议被裁判无视。随后，伊瓜因和特维斯又相继打入两球，阿根廷以3：1的把比分战胜了墨西哥进入八强。下一轮他们将面对日耳曼战车德国队。
另一场八分之一决赛，荷兰面对黑马斯洛伐克，复出的罗本大显神威。橙衣军团2：1晋级八强。巴西在面对智利的比赛中，兵不血刃，3:0轻松获胜。
而另一边，亚洲独苗面对南美劲旅，面对巴拉圭的铁血防守，双方120分钟内互交白卷，点球大战中巴拉圭以5：3送走日本，创纪录的晋级八强。最后一场淘汰赛又是一场吸睛大战，C罗渴望率队走的更远，可惜面对强大的西班牙队，C罗被彻底冻结。而西班牙则在卡西力保城门不失，而本届赛事发挥出色的比利亚再显杀手本色，小白送出一脚直塞，穿透了葡萄牙的防线，比利亚追上皮球，在第一次射门被扑出后补射破门，帮助西班牙赢得了伊比利亚半岛的双牙之战。