（一）给女人是问
正月十七。
扎兰堡开天辟地第一所官方小堂终于破土动工了。那是锣鼓喧天。彩旗招展，人头攒动，热闹非凡。光大红的爆竹都整整炸了大卷，落的红灰都积了寸许。
县爷亲自主持开工大典，洋洋洒洒说了很大一篇官话。老姓大多听不懂，只见那些有问的人不住点头，他们便也觉得够高深有水平。
反正这些东西也不需要解释给平民姓懂，只要忽悠得他们相信建堂是件好事，愿意支持了，这些仪式只是让姓们心生敬畏的东西。做官的当然明白这个道理，所以娄知县一改前日的亲民，那天是摆足了官威，树立威信。
冗长的仪式之后，剩下的，便是实打实的干活了。这第一天的施工倒是符合了那一句古话：先破而后立。
几名精壮汉一拥而上，各执镐头铁锨，很快便把那条破胡同扒了个干干净净。再刮地尺，把下头那些陈年烂泥给挖开了，先进行下头沟渠的清理和扩充重修。
这还真是人多好办事！章清亭算是见识到了人多势众的好处，看起来很浩大的工程，真正有足够的人手做起来。还是很迅捷的。
开工这么大场面，赵王氏他们当然也来了。赵成栋手不能动，腿还是没问题的，一家口特意都换了身干净衣裳，与有荣焉的站在人群之中。
只是多少仍有些抹不开面，加上地方官员都在，还有不少乡绅士，实在不好意思上前麻烦赵成材。本待说要帮忙，但见那工人着实不少，组织得很有秩序，他们就是想上前都插不下脚。于是观了礼便也就打道回府了，意思是等过几天成材回来，再问问该上哪儿照应。
开工当天的现场仪式上，两位东家倒都缺了席。这是章清亭决定的，她细想了想，和方明珠在那天都没有露面，彻底的把这个风头交给娄知县一人出去。便是赵成材他们在外头照应，也恪守本份，半个字也不提自家的地云云。即便表彰，也只表彰那些捐钱助的人家，如此一来，弄得这条胡同更象是官民一心，共建堂了。
娄知县嘴上不说，心里却很是高兴这两家人的知情识趣。这既不让他官府花上一钱，又平白在即将卸任之前得这么大份功劳，可为他的仕途添上了光辉的一笔。倒是越发认真的敦促卫管事和衙门中人一定要力配合把这项工程做好，可一点不能偷工省料。务必要让这条胡同年不倒，给他贴金。
天天被领导这么耳提面命的，下面的人哪里敢不尽心尽力？那个胡同工地简直成了第二个衙门，管他有关无关的大小差役，没事就过去蹓跶一圈，就是不干活，回头在县爷面前表表苦劳也好啊！
原先还有些想趁此机会敲敲赵成材竹杠的人，尤其是那个负责保卫，一贯爱占便宜的程队长，此时都不敢伸手了，都是可着心想把这事办好，在头儿面前留个好印象。
这么一来，倒给赵成材省了好大的麻烦，既不用请客送礼，就有人这么尽心尽力的干活。他本来还有些惶恐，可章清亭说没事，让他放心大胆的照单收。若是有什么做的不好的地方，尽管向人开口。
这建胡同的好名声归了官府，但东西却是自家的，一点也马虎不起。这个赵成材却是知晓轻重，有些该说的章清亭她们不好出面说。便自己再找人说去。
这工地上人多，干活虽快，但自家后院里要做饭的活也就跟着重了。章清亭怕忙不过来，想着不行就去雇去几个短工。没想到开工日起，周围街坊领居家的婶婆姨们都自发的过来帮忙，干完活就走，连馒头都不拿一个，让她很是感动。
“这就是远亲不如近邻了！”赵成材刚回来，拿了杯热茶润润喉咙，他这成天不是泡在工地上，就是在衙门里干活，没几日人就明显瘦了一圈，“等咱们房盖好了，一家送份礼去，谢谢人家。”
章清亭点头称是，命张小蝶把那些人的名单记下，每人来的次数也都记着，回头酌情增减。
晚饭过后，赵玉兰她们收罗着洗衣裳。见赵成材的褂在工地上蹭脏了，便也要他脱下来。