孟昶顿时哼道：“我大蜀立国四十载，国泰民安。北方已历经唐、晋、汉、周四朝也！周朝不过旋起旋灭的草寇，不过如此。”
众人听皇帝这么说，纷纷拜道：“陛下英明。”
连李昊都不愿意再忤逆皇帝了。李昊一面躬身而拜，一面寻思：那王昭远虽然是个“锤子”（方言意指男性某器官），十分讨人嫌，但这厮挺会揣摩|圣意，今天就抓住了皇帝的不想称臣的心思。所以自己和他论对才一败涂地。
李昊寻思之前韩保正为自己找下台阶，当下便道：“臣举荐宣徽北院使韩保正为前营都部署，将援军奔赴汉中，拒敌以保汉中。”
孟昶当即道：“准奏。”
李昊又转头道：“兴州防御使侯茂拒周军有功，必有才能，韩将军到汉中后，可重用此人……老夫真没收他的钱，连人都没见过！”
韩保正道：“愿听李丞相之言。李丞相且安心，周世宗尚在位时，周军甚强，但中原乱世动荡，此一时彼一时也；今周朝孤儿寡母、自顾不暇，外强中干还想仗势欺人，未免太看不起咱们蜀军。且待我奉旨率军北上，会一会周军看他们如何能耐？”
于是孟昶下旨修国书回答周朝诏书，仍自称“大蜀皇帝”，一番辩解，言蜀国毫无挑衅之心，斥责周朝欺人太甚，举国愤慨云云。言辞之中颇有讽刺周朝君臣像爆发富、小人一朝得志的揶揄。
……
国书到达东京时，已经半个多月之后。这时已是冬月（十一月）底，马上进腊月了，东京已经下雪，天下纷纷扬扬如同鹅毛飘荡，整个大都市的宫殿、民宅都笼罩在一片雪白的积雪之中，银装素裹分外不同。
这回不仅符金盏生气，满朝文武都十分不满；但向拱部用兵已经一个多月，连青泥岭都没突破，一向信奉武力说话的周朝君臣，现在也无话可说。
符金盏召集军国重臣御前议事。王朴率先质疑此战的可行性，他说道：“原本打算先取汉中以为前沿大营，但向拱没能迅速突破蜀军防线，拖延下去原来的方略便不管用了；蜀国会全力增援北面，加固防御。汉中蜀军愈多，向拱部便兵力不足……老臣以为，可先放弃此役；来年天暖之后，另派大军从东路夹击，分散蜀军兵力，方可进图之。”
帘子后符金盏的声音问道：“王丞相、郭将军以为如何？”
因为是向拱是王溥举荐的，王溥此时也有点尴尬，转头看向郭绍。郭绍也有点郁闷，沉吟片刻说道：“王使君所言不无道理，现在眼看到腊月了，天寒地冻，将士陷在蜀国境处境艰难，确实可以考虑暂且休战，先将大军回撤到固镇、凤州等地过冬。不过……
向拱在前方，实地了解各种状况，朝廷不宜在两千里之外随便下令。臣以为可以派人去慰问前方将士，给向拱一定的自主权。如果他认为有机会拿下青泥岭进图兴州，则可继续用兵；反之，则按照枢密使王公的看法，先撤军，明年从长江三峡另派大军牵制蜀军。”
王朴听罢也能接受，点头道：“郭将军言之有理，确是应该询问前方主将的意思。”
郭绍道：“无论向拱怎么打算，可以要求他详细呈报当地地理、布兵等事，让咱们分析评估一番蜀军的军政状况。”
符金盏道：“便依诸位所言，派快马去固镇传旨。”
众人领命。宦官杨士良道：“有事启奏，无事告退。”几个人便一起叩拜道：“臣等告退。”
郭绍磨蹭到最后，并未离开宫殿。等大臣们都陆续离开了，这才跟着宦官到里面的书房，和符金盏单独见一面。和往常一样，他们虽然见面，但有侍从在场，并非孤男寡女。