农历九月初九，重阳节。
十年一度的“天下论学”在万众瞩目之中拉开帷幕。
按照以往惯例，论学海选开始于重阳，由前一届优胜者出题，通过解谜、对诗的方式获得进入冥观阁内部的资格，而后再经过八天角逐，每天攀登一层，最后剩下三位优胜者，在霜降来临之际登顶九层冥观阁，在露台上进行最后的对决。
最终评比的结果将由多方意见共同决定，不仅有历届论学魁首，还包括天南海北前来观学的诸多人士，上至达官贵人，下到山野农夫，是真正的“人心归向”。
有关于天下论学海选赛的题目、甚至题目的形式，每一次都会有所改变。
为此，宁如月暗自留了个心眼，天还没亮便喊连瑶起床洗漱，整理好后就以最快的速度赶往冥观阁。
本以为凭借“润衣酒楼是距离冥观阁最近的酒楼”这一地理优势可以在冥观阁门口占据个还算不错的位置，可没想到，当她们到冥观阁门口时，那里已经是人山人海，朝里望去，不少人身上还沾染着浓重的露气，眼眶泛着乌青，显然是熬了个通宵。
宁如月远远瞧着那些或摇头晃脑背书、或闭目养神歇息的人，狭长的眼眸微微眯起，让人看不清楚神色。
为了海选的这一点点优势而放弃了整夜的休息，有必要么？
宁如月摇了摇头，很快便对站位的靠后感到释然，只是心中的疑惑却不减。
当然，这个问题很快就得到了解答。
一位身着考官长袍的老者在一群一看就身强力壮的布衣汉子的护送下在冥观阁门前站定，花白的胡须梳得整整齐齐，眼神带着几分看破世俗的沧桑感，仙风道骨却不失温润质感。
有人眼尖将其认出：“陈老阁主！”
听到旁人的声音，宁如月指尖轻颤，脚尖微微踮起，凭借良好的视力看到了那个被人群簇拥着的老者。
果然是他，父亲的老相识、自己的老先生，陈济川。
陈济川本名陈济洲，为了避讳皇帝名姓，特意去掉末字的水，化名为川。是二十年前的天下论学魁首，亦是现任内阁阁主，为皇帝办事的同时却又制约着皇权，德高望重，也位高权重。
不知道想到什么，宁如月轻叹一声，惹来了身旁人的注意。
连瑶扯了扯宁如月的衣袖，左右看了看，将自己极低的声音藏在了周围的嘈杂声之中，问道：“如月姐姐怎么了？”
听到问话，宁如月回过神，修长的脖颈随着吞咽的动作而浮现出好看的纹路，她收回目光，安慰似地朝连瑶笑了笑，说道：“没什么，考官来了，先听题吧。”
宁如月不说，连瑶也就不知道对方心里到底在想什么，只得默默点头，应道：“好。”